在牙龈的包裹、牙槽骨的固定下，牙齿紧密的排列着。但如果不注意口腔卫生，食物残渣产生的毒素会慢慢地刺激牙龈发炎，频繁发炎的牙龈又会刺激到牙槽骨。发炎的牙槽骨慢慢吸收，变得越来越低，包裹它的牙龈也慢慢萎缩，这样暴露在外面的牙根就会越来越多，固定它的力量也会越来越小，牙齿就会慢慢松动，吃饭时，容易造成食物嵌塞。
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口腔临床已充分说明了老残牙、老残根上同样可以装假牙，主要是经牙医对残牙、残根仔细检查，一些牙根尚未丧失功能的牙齿尽可能在治疗后保留下来，而并非图省事一拔了之（请勿随便拔掉残牙）。
口腔疾病如龋病、牙周疾病等会破坏牙齿硬组织和牙齿周围支持组织，除了影响咀嚼、说话等功能和美观外，还会导致社会交往困难和心理障碍。口腔炎症，尤其是牙周炎等可导致或加剧某些全身疾病如冠心病、糖尿病等，危害全身健康，影响生命质量。
有句话叫“人老牙先倒”，于是许多人认为这就是牙齿的必然规律，所以，当牙齿出现龋齿、松动等问题时，如果疼得不严重就任其自然发展，要是疼得无法忍受干脆直接拔掉，这是不对的。
